Basilica Santa Caterina – Galatina (LE)

I lavori di restauro della basilica di Santa Caterina d’Alessandria prevedevano il ripristino della bellezza della facciata che quella degli affreschi che decorano l’intera basilica.

La basilica fu realizzata tra il 1369 e il 1391 per volontà di Raimondello Orsini del Balzo.
Orsini del Balzo, in uno dei suoi numerosi viaggi di ritorno dalle crociate, si spinse sino alla sommità del Monte Sinai; per rendere omaggio al corpo di santa Caterina; egli le baciò la mano, strappandole il dito con i denti. Tornato in Italia, portò con sé la reliquia che tuttora si conserva nel tesoro della chiesa incastonata in un reliquiario d’argento.

L’edificio fu costruito su una preesistente chiesa bizantina di rito greco risalente al IX-X secolo, infatti le tracce sono ben visibili nel muro esterno della navata destra in cui è stata inglobata.